Que vous soyez un amateur occasionnel d’Halloween ou que vous fassiez le plein de costumes et de friandises, il est clair que cette fête effrayante procure chaque année des frissons à de nombreuses personnes. Parce qu’Halloween existe depuis si longtemps, peu de gens connaissent les origines de cette tradition, qui remontent à des centaines – voire des milliers – d’années.
Quand Halloween a-t-elle été inventée ? Qui est à l’origine d’Halloween, et quand le jeu des bonbons ou des friandises est-il devenu populaire ? qui-a-invente.eu vous dit tout !
Table des matières
Anciennes origines d’Halloween
Les origines d’Halloween remontent à l’ancienne fête celtique de Samhain (prononcez sow-in). Les Celtes, qui vivaient il y a 2 000 ans, principalement dans la région qui est aujourd’hui l’Irlande, le Royaume-Uni et le nord de la France, célébraient leur nouvelle année le 1er novembre.
Ce jour marquait la fin de l’été et des récoltes et le début de l’hiver sombre et froid, une période de l’année souvent associée à la mort humaine. Les Celtes croyaient que la nuit précédant la nouvelle année, la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait floue. La nuit du 31 octobre, ils célébraient Samhain, où l’on croyait que les fantômes des morts revenaient sur terre.
En plus de causer des problèmes et d’endommager les récoltes, les Celtes pensaient que la présence des esprits de l’autre monde permettait aux druides, ou prêtres celtes, de faire plus facilement des prédictions sur l’avenir. Pour un peuple entièrement dépendant du monde naturel instable, ces prophéties étaient une source importante de réconfort pendant le long et sombre hiver.
Pour commémorer l’événement, les druides construisaient d’immenses feux de joie sacrés, où le peuple se rassemblait pour brûler des récoltes et des animaux en sacrifice aux divinités celtiques. Au cours de la célébration, les Celtes portaient des costumes, généralement composés de têtes et de peaux d’animaux, et tentaient de se prédire l’avenir.
À la fin de la fête, ils rallumaient le feu de leur foyer, qu’ils avaient éteint plus tôt dans la soirée, à partir du bûcher sacré, afin de se protéger pendant l’hiver à venir.
La Toussaint
Le 13 mai 609, le pape Boniface IV a dédié le Panthéon de Rome en l’honneur de tous les martyrs chrétiens, et la fête catholique de la Toussaint a été établie dans l’Église occidentale. Le pape Grégoire III a ensuite élargi la fête pour inclure tous les saints ainsi que tous les martyrs, et a déplacé la célébration du 13 mai au 1er novembre.
Au IXe siècle, l’influence du christianisme s’est étendue aux terres celtiques, où il s’est progressivement mêlé aux anciens rites celtiques avant de les supplanter. En 1000 après J.-C., l’Église a fait du 2 novembre le jour de toutes les âmes, un jour pour honorer les morts. On pense aujourd’hui que l’Église tentait de remplacer la fête celtique des morts par un jour férié connexe, sanctionné par l’Église.
La Toussaint était célébrée de la même manière que Samhain, avec de grands feux de joie, des défilés et des déguisements en saints, anges et démons. La fête de la Toussaint était également appelée All-hallows ou All-hallowmas (du moyen anglais Alholowmesse signifiant Toussaint) et la nuit qui la précédait, la nuit traditionnelle de Samhain dans la religion celtique, a commencé à être appelée All-Hallows Eve et, finalement, Halloween.
Histoire de la chasse aux sorcières
Empruntant aux traditions européennes, les Américains ont commencé à se déguiser et à aller de maison en maison pour demander de la nourriture ou de l’argent, une pratique qui est devenue la tradition actuelle du « trick-or-treat ». Les jeunes femmes croyaient que le jour d’Halloween, elles pouvaient deviner le nom ou l’apparence de leur futur mari en faisant des tours avec de la laine, des quartiers de pommes ou des miroirs.
À la fin des années 1800, l’Amérique a commencé à faire d’Halloween une fête plus axée sur la communauté et les rencontres entre voisins que sur les fantômes, les farces et la sorcellerie. Au tournant du siècle, les fêtes d’Halloween pour les enfants et les adultes sont devenues la façon la plus courante de célébrer cette journée. Les fêtes étaient axées sur les jeux, les aliments de saison et les costumes de fête.
Halloween était autrefois si dangereuse que certaines villes envisageaient de l’interdire
Les parents étaient encouragés par les journaux et les dirigeants communautaires à retirer tout ce qui était « effrayant » ou « grotesque » des célébrations d’Halloween. Grâce à ces efforts, Halloween a perdu la plupart de ses connotations superstitieuses et religieuses au début du vingtième siècle.
Les fêtes d’Halloween
Dans les années 1920 et 1930, Halloween était devenue une fête laïque mais centrée sur la communauté, avec des parades et des fêtes d’Halloween dans toute la ville comme divertissement principal. Malgré tous les efforts déployés par de nombreuses écoles et communautés, le vandalisme a commencé à nuire à certaines célébrations dans de nombreuses communautés à cette époque.
Dans les années 1950, les dirigeants municipaux avaient réussi à limiter le vandalisme et Halloween était devenue une fête destinée principalement aux jeunes. En raison du nombre élevé de jeunes enfants pendant le baby-boom des années 50, les fêtes se sont déplacées des centres civiques des villes vers les salles de classe ou les maisons, où elles pouvaient être plus facilement accueillies.
Entre 1920 et 1950, la pratique séculaire du « trick-or-treating » a également été relancée. C’était un moyen relativement peu coûteux pour toute une communauté de partager la fête d’Halloween. En théorie, les familles pouvaient également empêcher que des tours leur soient joués en offrant aux enfants du voisinage de petites friandises.
C’est ainsi qu’est née une nouvelle tradition américaine, qui n’a cessé de se développer. Aujourd’hui, les Américains dépensent environ 6 milliards de dollars par an pour Halloween, ce qui en fait la deuxième plus grande fête commerciale du pays après Noël.
Les films d’Halloween
En parlant de succès commercial, les films d’Halloween effrayants ont une longue histoire de succès au box-office. Les films classiques d’Halloween comprennent la franchise « Halloween », basée sur le film original de 1978 réalisé par John Carpenter et mettant en vedette Donald Pleasance, Nick Castle, Jamie Lee Curtis et Tony Moran. Dans « Halloween », un jeune garçon du nom de Michael Myers assassine sa sœur de 17 ans et est emprisonné, avant de s’échapper, adolescent, le soir d’Halloween, pour retrouver son ancienne maison et une nouvelle cible. Une suite directe du film original « Halloween » est sortie en 2018, avec Jamie Lee Curtis et Nick Castle. Une suite à ce film – « Halloween Kills », le douzième film de la franchise « Halloween » – est sortie en 2021.
Considéré comme un classique du cinéma d’horreur jusqu’à sa bande-son effrayante, « Halloween » a inspiré d’autres « slasher movies » emblématiques comme « Scream », « Nightmare on Elm Street » et « Friday the 13 ». Parmi les films d’Halloween plus familiaux, citons « Hocus Pocus », « The Nightmare Before Christmas », « Beetlejuice » et « It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown ».
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