L’importance de la boussole est bien connue. L’invention de la boussole est l’une des meilleures du millénaire. Cependant, il existe diverses incertitudes quant aux inventeurs de la boussole. On dit qu’elle a été inventée pendant la dynastie Han en Chine entre 300 et 200 avant J.-C.. La date exacte est inconnue. Elle a été inventée il y a plus de 2000 ans et était utilisée à des fins de navigation sous la dynastie Song. Aujourd’hui, le blog qui-a-invente.eu vous propose son guide : Qui a invente la boussole ?
Table des matières
L’histoire de la boussole
La boussole est un instrument de navigation et d’orientation. Elle possède une aiguille magnétique ou une carte qui peut tourner librement, et si elle est positionnée horizontalement, elle s’alignera sur le champ magnétique de la Terre et indiquera le nord-sud magnétique. La première boussole a été inventée en Chine pendant la dynastie Han, entre le 2e siècle avant J.-C. et le 1er siècle après J.-C. (on ne sait pas exactement quand). Au début, elle était utilisée pour la divination, la cartomancie et la géomancie, pour trouver des pierres précieuses et dans le Feng Shui, mais avec le temps, les gens ont découvert qu’elle pouvait être utilisée pour la navigation et l’orientation. Les gens connaissaient déjà la magnétite avant cette époque, mais il a fallu des siècles pour qu’elle trouve au moins une utilité.
Les premières boussoles étaient faites de lodestone, une forme particulière de magnétite minérale. La première boussole était un morceau de magnétite attaché à une corde et laissé pendre librement. D’autres boussoles étaient également fabriquées en pierre de taille, mais avaient la forme d’une cuillère ou d’une louche dont le manche était orienté vers le sud. Certains étaient conçus pour fonctionner lorsqu’ils étaient laissés sur le sol, tandis que d’autres avaient une plaque sur laquelle ils étaient posés et sur laquelle étaient marqués les côtés du monde. Les militaires chinois ont utilisé une boussole pour la navigation d’orientation au 11e siècle et pour l’orientation navale au 12e siècle. Les boussoles étaient alors fabriquées en fer magnétisé plutôt qu’en pierre de taille et étaient appelées « poisson pointant vers le sud », un poisson en fer magnétisé qui flottait dans un bol d’eau et pointait vers le sud. Plus tard, on a inventé la boussole tortue, qui était un type de boussole sèche. Sa partie principale était une tortue en bois dans laquelle se trouvait une pierre d’horlogerie fixée avec de la cire et sur laquelle dépassait une aiguille. La tortue en bois était en équilibre sur une aiguille en bambou, ce qui lui permettait de tourner librement et l’aiguille indiquait le nord.
Au 12e siècle, la boussole est apparue en Europe. Les deux types de boussoles sont apparus : une boussole flottante à des fins astronomiques et une boussole sèche pour la navigation maritime. Elle a amélioré la navigation à voile qui, jusqu’alors, reposait sur l’orientation par le soleil ou par les étoiles et était limitée aux voyages en mer entre octobre et avril. Désormais, les navires pouvaient naviguer toute l’année.
Le monde islamique a importé la boussole au cours du 13e siècle et l’a utilisée aux mêmes fins que le reste du monde : astronomie et navigation maritime. Ils ont également inventé un type de boussole pour les prières. Ils ont fabriqué une boussole sèche qu’ils utilisaient comme « indicateur de Qibla (Kabba) » pour trouver la direction de la Mecque pour leurs prières quotidiennes.
La boussole est toujours utilisée aujourd’hui, mais sous des formes améliorées, fabriquées à partir de matériaux modernes.
- La première boussole utilisée sur les bateaux et qui n’avait pas de liquide pour la maintenir en position horizontale était une boussole sèche. Sa partie principale était un compas magnétique standard qui était placé dans le cardan à trois anneaux qui maintenait le compas en position horizontale en cas de mer agitée.
- La boussole magnétique ne pointe pas vers un pôle géographique (appelé pôle vrai), mais vers le pôle magnétique. C’est pourquoi une correction doit être effectuée avant de déterminer le nord vrai.
- La boussole occidentale et arabe a 32 points définis sur sa rose des vents.
- Les boussoles orientales ont 24 et 48 points. Les anciennes roses des vents n’indiquaient pas les côtés du monde mais les noms des vents.
L’invention de la boussole dans différentes régions du monde
Chine
Des références littéraires chinoises notables ont permis de trouver l’utilisation et l’invention de la boussole. Elle était connue sous le nom de gouverneur du sud. Elle était fabriquée en lodestone qui est un minerai de fer naturellement magnétisé. La lodestone est faite de magnétite et est donc alignée avec les champs magnétiques de la Terre. Avant la navigation, la boussole était utilisée à d’autres fins, comme la géomancie, la cartomancie et divers principes du Feng Shui. Plus tard, les Chinois ont appris que la boussole pouvait être utilisée pour mesurer la direction et, sous la dynastie Song, elle a été utilisée à des fins de navigation. Ils ont vu un poisson en fer pointant vers le sud se laisser flotter vers le sud et ont compris le concept d’orientation.
L’Europe médiévale
L’utilisation d’une boussole magnétique a été rapportée par Alexander Neckam pour la région de la Manche dans divers textes comme De naturis rerum et De utensilibus. La compréhension, la description et l’utilisation de la boussole par Neckam ont permis d’affirmer que la boussole n’était peut-être pas un cadeau de la Chine à l’Occident, mais qu’elle avait peut-être été inventée en Europe également. L’utilisation de la boussole en mer en 1218 suggère une compréhension plus large de la boussole par les habitants de l’Europe médiévale. Dans diverses références, l’utilisation d’une aiguille magnétique pour la navigation a été trouvée en l’an 1250. Avant l’invention, les voyages étaient effectués pendant les mois où le ciel était clair, mais après l’invention, la navigation est devenue plus sûre même pendant les mois nuageux. C’est après cela que le trafic a augmenté dans la région méditerranéenne et que les véritables voyages commerciaux ont commencé.
La boussole islamique
La boussole islamique est également connue sous le nom de boussole de la Qibla. Dans le monde islamique, l’utilisation de la boussole a été mentionnée dans le livre de contes persans en l’an 1232 avant Jésus-Christ. Une boussole en fer ressemblant à un poisson était utilisée pour la navigation dans la mer Rouge ou le golfe Persique. On pense que ce symbole chinois s’est alors répandu en dehors de la Chine. De nombreux chercheurs pensent que la boussole est apparue en premier dans le monde arabe. En effet, on a trouvé des références où l’auteur décrit l’utilisation d’une boussole lors d’un voyage en bateau une quarantaine d’années plus tôt. La boussole était également utilisée pour trouver la direction de la Mecque.
Inde
Dans les livres nautiques tamouls, l’utilisation d’une boussole est mentionnée au quatrième siècle avant Jésus-Christ. Le premier nom de cette boussole était Matsya-yantra, ce qui signifie machine à poissons, d’origine chinoise. La boussole avait un aimant en forme de poisson qui flottait dans un bol rempli d’huile. C’était la conception typique de la boussole utilisée en Chine. Après l’invention de ces boussoles, on utilise dans le monde moderne des boussoles sèches, des boussoles à roulement, etc. La date exacte de l’invention ou le nom exact de la personne est encore incertain. Une autre boussole indienne ancienne était la boussole Vastu. La boussole Vastu était utilisée pour vérifier les directions selon Vastu pour concevoir l’architecture.
Ajustements et adaptations de la boussole
Au 15e siècle, les explorateurs se sont rendu compte que le « nord » indiqué par une boussole n’était pas le même que le vrai nord géographique de la Terre. Cet écart entre le nord magnétique et le vrai nord est appelé variation (par les marins ou les pilotes) ou déclinaison magnétique (par les navigateurs terrestres) et varie en fonction du lieu. La variation n’est pas significative lorsque l’on utilise des boussoles magnétiques près de l’équateur, mais plus près des pôles Nord et Sud, la différence est beaucoup plus importante et peut conduire quelqu’un à s’écarter de plusieurs kilomètres de sa route. Les navigateurs doivent ajuster les lectures de leur boussole pour tenir compte de la variation.
D’autres adaptations ont été apportées aux compas magnétiques au fil du temps, notamment pour leur utilisation dans la navigation maritime. Lorsque les navires sont passés du bois au fer et à l’acier, le magnétisme du navire a affecté les lectures de la boussole. Cette différence est appelée déviation. Des ajustements tels que le placement de boules de fer doux (appelées sphères de Kelvin) et de barres aimantées (appelées barres de Flinders) près de la boussole ont permis d’augmenter la précision des lectures. La déviation doit également être prise en compte sur les avions utilisant des boussoles, en raison du métal utilisé dans la construction d’un avion.
Les boussoles magnétiques se présentent sous de nombreuses formes. Les plus simples sont les boussoles portables utilisées lors de randonnées occasionnelles. Les boussoles magnétiques peuvent avoir des caractéristiques supplémentaires, comme des loupes pour les cartes, un prisme ou un miroir qui vous permet de voir le paysage en suivant la lecture de la boussole, ou des indications en braille pour les malvoyants. Les boussoles les plus complexes sont celles qui équipent les navires ou les avions et qui peuvent calculer et ajuster le mouvement, la variation et la déviation.
Vous savez maintenant qui a inventé la boussole ! Toute l’équipe du blog qui-a-invente.eu reste à votre disposition dans l’espace commentaire du blog.
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