qui a inventé le bateau ?

Le bateau est considéré comme le premier moyen de transport de masse de l’humanité. Les premiers vaisseaux flottants recensés remontent à 100 000 ans. Il n’est donc pas possible de déterminer qui a universellement inventé le bateau. Cependant, on peut dire que John Fitch a été un personnage plus qu’important dans l’histoire du bateau puisqu’il a créé le premier prototype du bateau à vapeur en 1786.

L’invention de Fitch a complètement révolutionné la façon dont les navires étaient construits. Avec ce nouveau système, les navires gagnaient en vitesse de manière notoire. Ils ont également atteint un certain degré d’autonomie et n’étaient plus totalement dépendants des vents et des marées.

John Fitch était un horloger américain qui a obtenu le brevet du premier bateau à vapeur en 1791. La première démonstration avec son prototype a eu lieu sur le fleuve Delaware en 1787.

Le bateau de Flitch avait de nombreux avirons reliés entre eux. Un mécanisme à engrenages était entraîné par un système de condensation de la vapeur d’une chaudière. Vers 1790, il a construit une version améliorée de ce navire. Il a placé une roue à aubes au centre du navire et a pu transporter des marchandises et des passagers.

Les bateaux à vapeur de Flitch sont utilisés entre Philadelphie et Burlington, mais ils subissent de nombreuses pannes qui entraînent la faillite de son entreprise. Faute de soutien financier, Flitch s’est détourné du commerce des bateaux à vapeur.

qui a fait du bateau à vapeur un succès commercial ?

Robert Fulton, un ingénieur et inventeur américain, s’est inspiré de l’idée de Flitch. Après avoir été engagé par Robert R. Livingston, un entrepreneur en transport maritime, il a fait construire un bateau à vapeur. En 1807, on construit le « Clermont », qui est considéré comme le premier succès commercial, parcourant 177 kilomètres en 32 heures à travers le fleuve Hudson.

Améliorations apportées à Steamboat

Avec l’extension des chaudières cylindriques vers 1860, on obtient de la vapeur à haute pression, ce qui améliore considérablement la puissance des navires. Par la suite, les chaudières à triple ou quadruple expansion ont permis de continuer à augmenter la vitesse des navires tout en réduisant la consommation de charbon.

Le développement croissant de l’industrie métallurgique a réussi à bannir les constructions en bois. Dans un premier temps, ils ont été construits en fer, puis ont cédé la place à des navires en acier. Ce matériau a permis d’obtenir une plus grande solidité et une plus grande résistance, tout en gagnant en légèreté. Les problèmes d’entretien, d’usure et de fissures typiques du bois ont été laissés de côté.

Les navires à vapeur ont presque entièrement conquis les routes maritimes car ils ne dépendaient pratiquement pas des conditions météorologiques pour leur navigation. D’autre part, ils ont complètement changé l’apparence qu’ils avaient jusqu’alors en se passant des voiles, un élément caractéristique des navires.

les bateaux à vapeur sont-ils encore utilisés aujourd’hui ?

En 1897, Rudolf Diesel a mis au point un moteur basé sur la combustion interne d’un dérivé du pétrole, le diesel. Ce moteur, qui porte son nom, a laissé derrière lui les progrès réalisés par la machine à vapeur, tout comme la machine à vapeur avait laissé derrière elle la voile. Peu de bateaux à vapeur sont encore en service aujourd’hui. Les sous-marins nucléaires utilisent cette technologie, les autres sont des navires destinés à des voyages touristiques ou récréatifs ou sont des navires-musées.