qui a inventé le crayon ?

Le crayon est un objet très courant et accessible pour écrire ou dessiner aujourd’hui. Il n’y a pas d’inventeur unique du crayon, mais le crayon a été développé, puis modifié et amélioré pendant plusieurs siècles par différentes personnes.

On pense que les Égyptiens et les Romains ont été les premiers à utiliser un instrument ressemblant à un crayon pour écrire. Ces civilisations anciennes utilisaient un fin bâton métallique en plomb pour graver des mots et des phrases sur le papyrus, car le papier n’existait pas encore.

Au 16e siècle, les premiers crayons ont été produits en Angleterre. Le développement du crayon a été rendu possible par la découverte d’une mine de graphite près de Grey Knotts.

Dans cette région, le graphite est devenu un matériau très courant. La population locale a donc commencé à utiliser des bâtons de graphite pour marquer les moutons. Les morceaux de graphite étaient enveloppés dans de la peau de mouton ou du fil pour faciliter leur utilisation dans l’identification du bétail.

Cette mine de graphite présentait un grand intérêt pour le gouvernement anglais, qui a commencé à la gérer comme si elle appartenait à la couronne. À cette époque, le graphite était utilisé pour enduire les moules des boulets de canon.

L’invention du crayon moderne est attribuée à deux Italiens, Simonio et Lyndiana Bernacotti. Ce couple a conçu un crayon en 1760. Pour créer le crayon, ils ont utilisé un bâton de bois de genévrier qu’ils ont évidé et dans lequel ils ont placé le bâton de graphite. Ce crayon était un peu plus plat, plus ovale et plus compact que les crayons d’aujourd’hui.

Les gens ordinaires n’ayant plus accès au graphite, ils ont commencé à faire de la contrebande de ce matériau afin de fabriquer les crayons rudimentaires de l’époque.

Quelque temps plus tard, cette idée a été améliorée et une tige de graphite a été insérée dans deux morceaux de bois, qui ont ensuite été collés ensemble. Cette technique est encore utilisée aujourd’hui pour la production en série de crayons.

En 1760, l’usine Faber a été fondée en Allemagne et a commencé à produire des crayons à grande échelle et à exporter ses produits vers d’autres pays européens.

En 1792, Josef Hardtmuth a mis au point un crayon en bois pour écrire et dessiner. Le jeune architecte était le fils d’un charpentier autrichien. Hardtmuth a eu l’idée de mélanger le graphite et l’argile afin de produire un crayon de qualité supérieure à ceux qui existaient à l’époque. Cet inventeur a commencé à fabriquer des crayons à bas prix pour que la plupart des gens puissent se les offrir. L’usine de crayons a commencé à fonctionner à Vienne.

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Pendant les guerres napoléoniennes, les Français ne pouvaient pas avoir accès aux crayons anglais et allemands à cause de la guerre. Confrontée au problème de la pénurie ou de la quantité limitée de graphite, la France a analysé la situation et est arrivée à la conclusion qu’elle ne pouvait pas cesser d’utiliser des crayons pour l’armée, mais qu’elle avait également besoin de graphite à des fins militaires.

Face à cette situation, le ministre français de la Guerre, Lazare Nicolas Marguerite Carnot, demande à l’inventeur français Nicholas Jacques Conté de trouver une solution pour résoudre la situation. C’est pourquoi, en 1795, Conté a mis au point une méthode pour durcir le graphite pulvérisé en le fusionnant avec de l’eau et de l’argile, puis en le cuisant pendant un certain temps.

En variant la proportion de graphite et d’argile, on a obtenu différents types de duretés pour les mines de crayon. De cette façon, moins de graphite était utilisé pour la fabrication des crayons, mais la durée de vie utile du crayon était maintenue. Conté a fait breveter cette invention, qui était vraiment très bonne pour améliorer le processus de fabrication des crayons.

L’armée napoléonienne a réussi à maintenir la disponibilité des crayons malgré la pénurie de graphite.

Les crayons sont arrivés aux États-Unis parce que les colons les ont importés d’Europe. Après la guerre civile, les crayons ont commencé à être produits industriellement et ont été utilisés dans tous les domaines de la société.

Le crayon moderne

Les crayons industrialisés fabriqués aujourd’hui sont composés de poudre de graphite broyée et d’argile. De l’eau est ajoutée pour former les fils, qui sont ensuite cuits dans un four. Les mines sont ensuite trempées dans de l’huile ou de la cire, filtrées et l’on obtient une écriture très lisse. La mine est ensuite recouverte de bois ou de plastique pour terminer le dessin du crayon.

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Les mines de crayon sont plus résistantes lorsqu’elles contiennent plus d’argile que de graphite que lorsqu’elles en contiennent moins. De cette composition découle la force et les chiffres qui les désignent.

Les crayons sont nommés de 1 à 4, 4 étant le plus dur et 1 le plus doux. H est également utilisé pour « dur » et B pour « doux ». Toutes les marques utilisent ce type de désignation pour indiquer la dureté de la mine du crayon.

Il existe aujourd’hui une grande variété de crayons, tant en noir qu’en couleurs, et destinés à des usages variés tels que le dessin technique, l’estompage, l’ombrage et l’écriture.

Types de crayons

  • Crayons graphite
  • Crayons de couleur
  • Crayons de charbon de bois
  • Crayons d’aquarelle
  • Crayons gras

Les crayons ordinaires sont très bon marché et facilement accessibles à la plupart des gens. Cependant, il existe également des crayons plus durables et présentant des caractéristiques spécifiques, qui sont donc plus chers.

Les crayons d’aujourd’hui sont très semblables aux premiers, créés il y a plus de 200 ans. C’est pourquoi cette invention a révolutionné le monde et continue d’être d’une grande utilité pour les gens du monde entier.

La civilisation moderne n’aurait pas été la même si le crayon n’avait pas été développé, car il était auparavant très difficile d’écrire ou de dessiner. Depuis l’apparition des crayons, cependant, tout le monde peut les utiliser.

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